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パスポート、うっかり期限が切れてたので更新してきました。

旧パスポートが使われたのは10年間で一度だけ。
2004年にイギリスに行った時でした。

2週間ちょっとだったか、ロンドンで毎日芝居を観て、俳優ワークショップを受けて、美術館や博物館に通ってました。
蜷川さんが英国俳優を演出した『ハムレット』の初日を観にプリマスという小さな街へ行ったり、ストラットフォード・アポン・エイヴォンにRSCの公演を観に行ったり。

その一人旅で忘れられないのは、ロンドン地下鉄(所謂チューブですな)でのこと。

さほど混んでいない車内、おばあちゃんと一緒に座っている小さな女の子、通路を挟んだ向かいに座る僕と目が合いました。
軽くほほ笑みかけてみても女の子は表情を変えず大きな瞳でこちらを見てるだけ。

二人は僕より手前の駅で降りたのですが、おばあちゃんに手を引かれてドアへ向かう時、その女の子が僕の前で手を小さく上げ、
Bye.
と、僕にしか聞こえないくらいの小さな声で言ったのでした。
僕も同じ言葉を返しました。

でもそれだけのやりとりが、この旅の中で最も誰かと通じ合ったと感じた瞬間でした。

そんなことを思い出してたらまた一人旅がしたくなってきた。
せっかく更新したことだし。

10年前のパスポートの中の自分は、いまよりちょっと可愛げがあるように見えた。
次の更新することになるのは42歳の時。
どんな風貌になってるのか…
あまり想像したくないな。